Ingredientes de la cerveza
La cerveza de calidad se basa en ingredientes de calidad: una mezcla mágica de lúpulo, cebada, levadura y agua. Cada uno de estos ingredientes de la cerveza tiene un propósito único, y todos son fundamentales en el proceso de elaboración de la cerveza. Pero ahora probablemente se pregunte si uno de estos ingredientes destaca entre los demás. ¿Existe un único y más importante ingrediente en la cerveza? ¿Es el lúpulo? ¿Tal vez el agua? Exploremos cada uno de ellos y averigüémoslo juntos.
La función de la levadura en la elaboración de la cerveza es convertir el azúcar (de la malta) en alcohol mediante un proceso de fermentación. Las distintas levaduras metabolizan los azúcares y los nutrientes de forma diferente, lo que contribuye al sabor general de la cerveza. Por ejemplo, las levaduras son responsables de los ésteres afrutados de las cervezas. Las levaduras contienen muchos nutrientes, como proteínas, aminoácidos, vitaminas y minerales. ¿Quién iba a decir que había tantas cosas buenas en una cerveza? Una razón más para amar la cerveza. (Lea más sobre los beneficios de la cerveza para la salud).
Toda cerveza necesita un grano malteado, como la cebada, para poder fermentar. Sin malta, no habría azúcar para que la levadura la consumiera y, por tanto, no habría contenido de alcohol. Cuando el grano de cebada se maltea, sigue un proceso en el que se deja que los granos germinen, activando las enzimas y descomponiendo los almidones, donde después se detiene la germinación con un chorro de vapor y se seca en el horno. Algunas maltas se tuestan para desarrollar colores más oscuros y liberar sabores de caramelo. El tiempo y la temperatura de tostado de la malta son los que dan a las diferentes cervezas colores variados. Por ejemplo, si se tuesta durante más tiempo y a mayor temperatura, se obtiene una malta para elaborar cervezas más oscuras. Por último, la malta se tritura y se mezcla con agua caliente durante la “maceración” para liberar los azúcares y producir un líquido llamado “mosto” que luego se entrega a la levadura que interviene para fermentar el brebaje y convertir el mosto en cerveza. Interesante, ¿verdad?
¿Cuáles son los 5 ingredientes principales de la cerveza?
Aunque se utilizan en distintas proporciones según el estilo que se elabore, TODA la cerveza se hace con grano, lúpulo, levadura y agua.GranosLos granos (cebada, trigo, arroz, maíz, avena, centeno, etc.) son muy parecidos a los que se utilizan para hacer muchos cereales de desayuno. La cebada y el trigo deben someterse a un proceso de malteado antes de poder utilizarlos para hacer cerveza (los demás no). El proceso de malteado simula la germinación del grano, que metaboliza los azúcares naturales del grano (llamados maltosa), que es de lo que se alimenta la levadura durante la fermentación. Para ello, la semilla se pone en remojo en agua hasta que la planta empieza a crecer. Justo antes de que salga de la semilla, se introduce en un horno y se seca. El método de secado permite obtener diferentes colores y sabores de la malta.
Los granos aportan a la cerveza tres cualidades importantes:Sabor y aroma de la malta – Van desde el suave sabor a maíz hasta el quemado y el de la moca, con muchos puntos intermedios.Color – Está determinado por el tipo de malta utilizada. Todas las cervezas se elaboran con una gran proporción de maltas de color claro, porque tienen sustancias químicas especiales, llamadas enzimas, que convierten el almidón de la malta en azúcar.Materia fermentable – Significa el “alimento de la levadura”. Los azúcares derivados de la malta proporcionan todo el alimento que la levadura consumirá y convertirá en alcohol y dióxido de carbono.LúpuloEl lúpulo proporciona a la cerveza un aroma picante, una variedad de sabores y un amargor entre delicado e intenso que equilibra el dulzor de la malta. Son las flores de una vid perenne que se asemejan a suaves piñas verdes y contienen un polvo amarillo llamado lupulina. Las resinas y aceites que contiene este polvo son vitales para la elaboración de la cerveza.
Ingredientes de la cerveza artesanal
Empezaremos por aquí porque es lo que más influye en la cerveza. Los granos utilizados para hacer la malta afectan en gran medida al color, el olor, el sabor y la espuma de la cerveza. La mayoría de las cervecerías utilizan cebada como grano principal. ¿Por qué? Porque tiene una excelente relación entre el almidón y las proteínas y proporciona las enzimas necesarias para la tercera etapa de la elaboración de la cerveza, llamada maceración. Sin embargo, no se puede echar la cebada en los tanques sin más. Primero hay que maltear la cebada, es decir, remojarla en agua, germinarla y tostarla para secar el grano y detener el proceso de germinación. La temperatura del tueste afecta al color del grano malteado, de modo que las temperaturas bajas crean una malta pálida que constituye la base de las ales pálidas y las lagers, mientras que las temperaturas más altas producen una malta oscura, casi negra, que se utiliza en las porters y las stouts.
Este ingrediente influye en el amargor y el aroma del producto final. También es el ingrediente más caro, por lo que es excelente que no siempre se tenga que utilizar una gran cantidad (excepto cuando se prepara una gota de lúpulo como una IPA).
Etiqueta de los ingredientes de la cerveza
Aquí encontrará un resumen de los ingredientes que necesita para elaborar cerveza. Por supuesto, ésta es sólo una pequeña selección. Hay muchas variedades y grados; no pretendemos que la lista sea completa. Por si acaso, la tienda también ofrece juegos de elaboración de cerveza para la Braumeister de 20 litros con todos los ingredientes que necesita para una buena cerveza.
El lúpulo aromático o amargo en forma de conos secos se denomina lúpulo en cono. El amargor del lúpulo se indica en % de ácido alfa. El lúpulo se utiliza principalmente para aromatizar las cervezas al final del proceso de elaboración.
Los pellets de lúpulo son lúpulos aromáticos o amargos en forma comprimida. Este tipo de lúpulo es el más común, ya que es práctico de almacenar y utilizar. De nuevo, el amargor del lúpulo se indica en % de ácido alfa y suele oscilar entre el 4% y el 17% de alfa.