Alcohol de aguardiente
Todas las bebidas alcohólicas contienen etanol. Se puede utilizar cualquier planta como material de partida, aunque las frutas y los cereales son los que mejor funcionan porque tienen un alto contenido natural de los hidratos de carbono necesarios para la fermentación.
El alcohol que se puede beber, llamado alcohol etílico o etanol, se produce mediante la fermentación de hidratos de carbono, como azúcares y almidones. La fermentación es un proceso anaeróbico utilizado por las levaduras para convertir los azúcares en energía. El etanol y el dióxido de carbono son productos de desecho de la reacción. La reacción para la fermentación de la glucosa para producir etanol y dióxido de carbono es:
Aunque todo el alcohol se produce a partir de la fermentación, algunas bebidas se purifican aún más mediante la destilación. Las bebidas fermentadas se consumen tal cual, posiblemente después de filtrarlas para eliminar los sedimentos. La fermentación del grano (cerveza) y de la uva (vino) puede producir otros subproductos, como el metanol tóxico, pero están presentes en cantidades lo suficientemente bajas como para no causar problemas de salud.
Las bebidas destiladas, llamadas “espirituosas”, comienzan como bebidas fermentadas, pero luego se produce la destilación. El líquido se calienta a una temperatura cuidadosamente controlada para separar los componentes de la mezcla en función de sus puntos de ebullición. La parte que hierve a una temperatura inferior a la del etanol se llama “cabezas”. El metanol es uno de los componentes que se eliminan con las “cabezas”. El etanol hierve a continuación, para ser recuperado y embotellado. A una temperatura más alta, hierven las “colas”. Algunas de las “colas” pueden incluirse en el producto final porque estas sustancias químicas añaden un sabor único. A veces se añaden ingredientes adicionales (colorantes y aromatizantes) a las bebidas espirituosas destiladas para obtener el producto final.
Alcohol de fermentación
La intrincada práctica de crear bebidas fermentadas comenzó alrededor del año 10.000 antes de Cristo. Desde entonces, la raza humana ha destilado (juego de palabras) y perfeccionado el proceso de elaboración de licores. Esta tradición de fermentación y destilación ha dado lugar a una serie de licores diferentes a lo largo de los años, como el whisky, el ron, el vodka, el tequila y la ginebra, por nombrar algunos.
Aunque muchos de nosotros disfrutamos de estas bebidas espirituosas a diario, mucha gente no conoce el sencillo pero complejo proceso de elaboración de los licores. Hoy vamos a repasar el proceso general de fermentación y destilación y a examinar las diferencias entre algunas de las bebidas espirituosas más populares.
El primer paso en la creación de cualquier tipo de alcohol o bebida espirituosa es la creación del mosto. Esta mezcla se compone de un tipo de hidratos de carbono (simples o complejos), levadura y agua. El tipo de carbohidrato dentro del macerado variará en función del tipo de bebida espirituosa que se esté elaborando.
Por ejemplo, los destiladores utilizan centeno, maíz, cebada o una mezcla de diferentes tipos de avena para crear el whisky. Mientras que para hacer vino utilizan una amplia gama de diferentes uvas fermentadas. Para crear ron, se utiliza una mezcla fermentada de azúcar de caña y melaza. Para crear vodka, el destilador utiliza patatas o granos en el macerado. Cada una de estas bebidas espirituosas parte de una mezcla diferente de mosto y, como resultado, crea una gama de sabores.
Destilación de alcohol
El tipo de alcohol que contienen las bebidas alcohólicas que bebemos es una sustancia química llamada etanol. Para fabricar alcohol, hay que someter los cereales, las frutas o las verduras a un proceso llamado fermentación (cuando la levadura o las bacterias reaccionan con los azúcares de los alimentos; los subproductos son etanol y dióxido de carbono).
Beber alcohol en exceso puede ponerle en riesgo de sufrir una serie de daños a la salud a corto y largo plazo. Por ejemplo, el consumo excesivo de alcohol en un corto periodo de tiempo puede suponer un riesgo de intoxicación etílica.
La directriz sobre el consumo de bajo riesgo de los Chief Medical Officers (CMO) del Reino Unido, tanto para hombres como para mujeres, establece que para mantener los riesgos para la salud derivados del alcohol a un nivel bajo, lo más seguro es no beber más de 14 unidades de alcohol a la semana de forma regular.
El proceso de fabricación del alcohol quizlet
Al igual que otras bebidas alcohólicas, el licor se consume normalmente por los efectos psicoactivos del alcohol. El licor puede consumirse solo (“puro”), normalmente en pequeñas cantidades. En su forma no diluida, las bebidas destiladas suelen ser ligeramente dulces, amargas y suelen dar una sensación de ardor en la boca, con un fuerte olor a alcohol; el sabor exacto varía entre las distintas variedades de licor y las diferentes impurezas que imparten. El licor también se disfruta con frecuencia en forma diluida, como licor aromatizado o como parte de una bebida mezclada; los cócteles son una categoría común de bebidas que utilizan licor.
El consumo agudo de licor provoca una grave intoxicación por alcohol, que puede ser mortal. El consumo constante de licor a lo largo del tiempo se correlaciona con una mayor mortalidad y otros efectos nocivos para la salud, incluso en comparación con otras bebidas alcohólicas[2][3].
El término “aguardiente” (en singular y utilizado sin el término adicional “bebida”) se refiere al licor que no contiene azúcar añadido y que tiene al menos un 20% de alcohol por volumen (ABV)[cita requerida] El brandy de frutas, por ejemplo, también se conoce como aguardiente de frutas.