¿Es inflamable el vodka?
La visión de un cóctel flameado es inseparable de la idea misma de la “cultura del cóctel”, pero más allá del deslumbrante espectáculo que se consigue, es natural preguntarse: ¿por qué lo hacemos? ¿Por qué realizamos este paso en particular, dado que es innecesario para crear cócteles, que normalmente se sirven fríos? ¿El hecho de prender fuego a la bebida cambia fundamentalmente su perfil de sabor? ¿Hay algunas bebidas en las que el alcohol flameado es realmente esencial? Haremos todo lo posible por explicarlo.
Los cócteles flameados han sido un pilar de la escena de los bares estadounidenses desde la década de 1860, al menos, lo que sabemos por la fuente principal del primer manual de barman de la historia, How to Mix Drinks de Jerry Thomas. Este manual se considera el texto fundacional de la propia cultura del cóctel, y contiene la primera receta del Blue Blazer, una de las bebidas emblemáticas de Thomas. Es una bebida sencilla, pero muy impresionante: El whisky escocés fuerte se mezcla con agua hirviendo y se le prende fuego, y luego se pasa entre dos vasos de un lado a otro mediante un cuidadoso vertido para crear “la apariencia de una corriente continua de fuego líquido”. Después se apagan las llamas y se completa la bebida con una pequeña cantidad de azúcar y piel de limón. Es más o menos como un ponche caliente con whisky.
A qué porcentaje arde el alcohol
Después de encender un chupito o una bebida, no sólo está caliente el vaso, sino también el líquido que contiene. No sirvas alcohol con muchos signos de éxito o una bebida ya encendida. El fuego puede viajar en la botella y explotar en la mano.
Sí, el alcohol es inflamable, pero no estás bebiendo el alcohol adecuado (bueno, no deberías beber el alcohol adecuado). Ahora sabemos que es el vapor del alcohol el que se inflama, no el líquido como ocurre con la gasolina. Cuando el alcohol se calienta, se libera más vapor del alcohol, lo que facilita su ignición.
El alcohol puede incendiarse en cualquier momento. En Estados Unidos, utilizamos mucho alcohol que se conoce como alcohol seguro. 200 pruebas son de alcohol puro y 100 de alcohol al 50%. La razón por la que existe este sistema de medición es porque 100 pruebas son el nivel mínimo al que el líquido es inflamable. Por tanto, el 50% es el mínimo.
Esto se debe a que las llamas del encendedor calientan un poco el alcohol, lo que crea más vapor. Si se calienta cuidadosamente el vodka a una temperatura más alta, se libera mucho vapor y puede incendiarse y arder vigorosamente.
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El carburo de calcio está formado por dos átomos de carbono pegados a un átomo de calcio. Si se añade al agua líquida (H2O), los átomos de carbono se agarran a los dos átomos de hidrógeno y producen C2H2, o gas acetileno.Geekologie
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Alcohol para fricciones y fuego
Una bebida en llamas es un cóctel u otra bebida mezclada que contiene alcohol inflamable de alta graduación, que se enciende antes de su consumo. El alcohol puede ser una parte integral de la bebida, o puede flotar como una fina capa en la parte superior de la bebida. Las llamas se utilizan sobre todo para dar un toque dramático. Sin embargo, en combinación con determinados ingredientes, se altera el sabor de la bebida. Algunos sabores se potencian y el proceso puede conferir un sabor tostado a algunas bebidas.
A mediados del siglo XIX, una taberna típica servía bebidas alcohólicas básicas, como whisky, brandy o ginebra. Para una variación dulce, se podía añadir un poco de azúcar[2]. En ocasiones especiales y dependiendo de la disponibilidad de los ingredientes, se podían servir varios ponches, ponches de huevo, grogs o vinos calientes, especialmente en eventos sociales. Entre los años 1600 y 1860, por lo menos, se empezó a prender fuego al alcohol.
El primer manual de barman, escrito por Jerry Thomas y publicado en 1862, contiene la receta del primer cóctel con fuego, el Blue Blazer[3]. El libro How to Mix Drinks (Cómo mezclar bebidas) describe[4]: 76-77 cómo convertir un ponche caliente hecho con whisky en un “chorro de fuego líquido”:[5].