Tequila de agave
Hoy en día, por muchas razones, el tequila es considerado la bebida “mexicana por excelencia”, y con los mariachis y charros de Jalisco, ejemplifica en el extranjero el arquetipo de la música mexicana y la forma de vivir de los mexicanos.
Fue probablemente a mediados del siglo XVI cuando algún español desesperado comenzó a elaborar mezcal en la zona de Tequila. El agave azul crecía abundantemente en la comarca y tenía un enorme valor en el curso de la vida cotidiana. Las hojas de la planta se utilizaban para construir techos; hacer agujas, punzones, alfileres y clavos; enrollar cuerdas fuertes; fabricar papel e incluso cierto tipo de recipiente. Además de utilizar las hojas carnosas secas como combustible, sus cenizas se empleaban como jabón, lejía o detergente y su savia se utilizaba para curar heridas.
De hecho, la parte menos utilizada de la planta era el corazón. Es probable que los españoles se dieran cuenta de que los nativos masticaban el corazón como si fuera un caramelo y reconocieran así su alto contenido en azúcar. Sedientos de una libación, es posible que pensaran en destilarla. Pero este descubrimiento no fue precisamente aplaudido por las autoridades.
Tequila systembolaget
El tequila es una bebida de origen ancestral. Se produce desde el siglo XVI (alrededor de 1538). Toma su nombre de la región donde nació. Por lo tanto, Tequila es también el nombre de la ciudad que dio origen a esta bebida espirituosa. En esta ciudad se asientan un gran número de fábricas que producen esta bebida.
El origen náhuatl (tequitl: trabajo u oficio; tlan: lugar) de la palabra, hace referencia a un lugar de trabajo. Sin embargo, una versión complementaria del origen de la palabra, hace referencia a la roca típica de esa región: la obsidiana. Estas rocas que eran talladas para ser utilizadas como herramientas, eran conocidas como tecatlis, y la persona que las manejaba era llamada tecuilo. Así, se hizo costumbre llamar a este lugar primero Tecuila y después, con el tiempo, Tequila.
Entre las leyendas que explican los orígenes de esta bebida, hay una que dice que el tequila se descubrió durante una tormenta eléctrica, cuando un rayo cayó sobre un cultivo de agaves y, por su intensidad, provocó un incendio. Los vapores que se produjeron calentaron el agave y produjeron una miel de sabor dulce y aroma agradable, que llamó la atención de los nativos.
Planta de tequila
El tequila es una de las pocas bebidas espirituosas que atrae por igual a bebedores y fumadores de puros. Su origen es misterioso, pero no hay duda de que los aficionados a los puros prefieren el tequila con muchos de sus cigarros favoritos.
El tequila, en contra de la creencia popular, no se elabora a partir de cactus, sino de la planta de agave azul que crece principalmente en los alrededores de la ciudad de Tequila (México). El tequila se ha convertido en una de las bebidas espirituosas favoritas del mundo, alcanzando el tipo de popularidad y respeto que se ha otorgado al whisky y al bourbon. Mientras que el bourbon es conocido oficialmente como el alcohol autóctono de América, el tequila tiene la misma reputación en México.
Los aztecas dieron al tequila su inicio en forma de pulque, la bebida fermentada hecha con la savia de la planta del agave. Esta bebida era esencial en la cultura azteca. De hecho, incluso designaron a una deidad llamada Patecatl como el dios del pulque.
Existen varios relatos contradictorios sobre el origen de la producción de tequila en México, pero en general se reconoce que la destilación del agave en una bebida espirituosa comenzó formalmente con la colonización española del país en el siglo XIV. A mediados de 1500, se estableció una ruta comercial entre Manila y México, lo que allanó el camino para la construcción de la primera destilería a gran escala en Tequila, en el estado de Jalisco.
Amanecer con tequila
A pesar de su asociación común con chusmas como la sal y la lima o con maravillas de los años 70 como el Tequila Sunrise, este licor de agave ha resistido la prueba del tiempo y es tan respetado entre los mejores bármanes como el bourbon y el whisky. Incluso George Clooney invirtió su dinero en la creación de una marca de este producto.
El tequila no empezó siendo el trago preferido de los fiesteros. Ni siquiera empezó como el tequila que conocemos hoy. Los aztecas apreciaban una bebida fermentada conocida como pulque, que utilizaba la savia de la planta del agave (esta técnica probablemente también la utilizaban los olmecas, una civilización aún más antigua que se remonta al año 1000 a.C. y que estaba asentada en las tierras bajas de México). El líquido lechoso era tan importante para la cultura azteca que adoraban a dos dioses conocidos por su relación con la bebida. El primero era Mayahuel, la diosa del maguey, y el segundo era su marido Patecatl, el dios del pulque. Aunque la primera documentación sobre el pulque -en paredes de piedra, por supuesto- apareció alrededor del año 200 d.C., la bebida se puso de moda siglos después, cuando los aztecas recibieron una visita sorpresa de los españoles.