Los estadounidenses prueban la absenta por primera vez
El Hada Verde -como se la conoce- ha sido romantizada como la musa de la belle époque, inspirando a todos, desde Oscar Wilde hasta Arthur Rimbaud. También se la ha considerado como el espíritu que enloqueció a Van Gogh. Y, sobre todo, es famoso por ser el licor que hizo que la gente corriera por las calles de París alucinando como Alicia por la madriguera del conejo.
La absenta “real” no existe. La absenta es esencialmente un aguardiente -un espíritu base destilado de cualquier fruta- macerado con hierbas, las más comunes de las cuales son el ajenjo, el hinojo y el anís estrellado (al menos esas son las tres principales que dan a la absenta su sabor característico). Las recetas de absenta también pueden incluir otras hierbas como el hisopo, la menta y la ortiga, por nombrar algunas.
Hoy en día se puede comprar absenta que es idéntica, ingrediente por ingrediente, a la absenta que se hacía cuando Van Gogh se cortó la oreja. Sin embargo, también se puede comprar absenta que Edgar Allen Poe probablemente habría considerado un sacrilegio. El color suele ser un indicador de que la absenta es un producto de calidad, pero más adelante hablaremos de ello.
La verdad sobre la absenta
La absenta es una bebida tan fuerte que tradicionalmente se sirve con un terrón de azúcar, un acto de piedad que incluso los bebedores más duros podrían utilizar como mezclador. [Crédito de la imagen: Wikimedia Commons user Eric Litton | CC BY-SA 2.5]
La absenta, llamada “hada verde” por su peculiar tonalidad, fue prohibida en Estados Unidos en 1912. Los relatos sensacionalistas sobre esta bebida altamente alcohólica, que originalmente se creía que causaba alucinaciones, se hicieron cada vez más comunes y extravagantes. La absenta se hizo famosa porque supuestamente volvía locos a sus aficionados, e incluso les incitaba a cometer asesinatos.
Sin embargo, la gente que bebe esta bebida de color enfermizo suele tener la misma experiencia: emborracharse, pero sin las alucinaciones que supuestamente debería provocar la bebida. Algunos relatos históricos no verificados de efectos alucinógenos podrían explicarse por los productos químicos tóxicos que se añadían para mejorar la coloración de la absenta, pero la bebida en sí no les hacía nada. Más bien, estos relatos fueron probablemente los esfuerzos sensacionalistas de los prohibicionistas, o los esfuerzos de marketing con la esperanza de construir una reputación en torno a la absenta. Así pues, los informes de personajes como Oscar Wilde, que afirmaban que la bebida les proporcionaba una nueva claridad.
Absenta, tuyona y Artemisia absinthium: Lo que necesita
La absenta (/ˈbsɪnθ, -sæ̃θ/, francés: [apsɛ̃t] (escuchar)) es una bebida espirituosa con sabor a anís derivada de varias plantas, entre ellas las flores y las hojas de Artemisia absinthium (“gran ajenjo”), junto con el anís verde, el hinojo dulce y otras hierbas medicinales y culinarias[1] Descrita históricamente como una bebida espirituosa de alto contenido alcohólico, tiene entre un 45 y un 74% de ABV o entre 90 y 148 grados de alcohol en EE.UU.[2][3][4][5] La absenta tiene tradicionalmente un color verde natural, pero también puede ser incolora. En la literatura histórica se la conoce como la fée verte (“el hada verde”). A veces se la denomina erróneamente licor, pero tradicionalmente no se embotella con azúcar añadido y, por lo tanto, se clasifica como bebida espirituosa[6] La absenta se embotella tradicionalmente con un alto nivel de alcohol por volumen, pero normalmente se diluye con agua antes de ser consumida.
La absenta ha sido descrita a menudo como una droga psicoactiva y alucinógena peligrosamente adictiva[9] El compuesto químico tuyona, presente en la bebida en cantidades mínimas, fue culpado de sus supuestos efectos nocivos. En 1915, la absenta había sido prohibida en Estados Unidos y en gran parte de Europa, incluyendo Francia, los Países Bajos, Bélgica, Suiza y Austria-Hungría, aunque no se ha demostrado que sea más peligrosa que las bebidas espirituosas normales. Estudios recientes han demostrado que se han exagerado las propiedades psicoactivas de la absenta (aparte de las atribuibles al alcohol)[9].
Efectos secundarios de la absenta
Hace poco me bebí un trago de absenta(e) mezclado con agua en una fiesta. He leído en Internet y las opiniones difieren enormemente en cuanto a los posibles efectos secundarios negativos. En este punto mi imaginación me hace sufrir todos los posibles.
Me gustaría saber los verdaderos efectos posibles y si una sola bebida podría causarlos de forma realista. Si sirve de ayuda, la marca que tomé contenía 100mg de tuyona y era checa y me han dicho que usan un extracto que es peor que usar ajenjo puro.
La absenta es una bebida con bastante historia. Como bebida alcohólica con infusión de hierbas, se la llamaba eufemísticamente “Hada Verde” por su brillo esmeralda. Mencionas que la absenta que bebiste contenía tujona, un compuesto que proviene del aceite de ajenjo que se encuentra en algunas variedades de absenta. Se sabe que la tujona ralentiza los tiempos de reacción y disminuye la capacidad de atención de una persona. También puede provocar alucinaciones visuales o auditivas en algunas personas. Dicho esto, investigaciones más recientes sugieren que la absenta (que contiene aceite de ajenjo) tiene una alta concentración de alcohol, lo que puede ser un culpable más probable de los supuestos efectos secundarios, en lugar de la tujona sola. De ello se deduce que es poco probable que un solo trago produzca efectos duraderos. Además, es probable que la causa del suicidio de tu conocido sea mucho más compleja que simplemente beber absenta. De hecho, la depresión no tratada es una de las principales causas de suicidio. El consumo de drogas, incluido el alcohol, es una de las formas en que las personas intentan lidiar con la depresión u otras enfermedades mentales.