El maestro Buchanan’s
La marca de whisky Buchanan’s es uno de los viejos nombres famosos de la industria del whisky escocés. Forma parte de la amplia gama de whiskies de mezcla de Diageo, que suma unas 80 marcas diferentes, y tiene un especial arraigo en Sudamérica. Dentro de ella, los principales mercados son Argentina, Brasil, Colombia, México y Venezuela. También es la marca de whisky escocés que más crece en EE UU, ya que la población hispana la está introduciendo desde los mercados establecidos.
La marca fue creada por un hombre llamado James Buchanan. En realidad, nació en Canadá, pero tenía padres escoceses, que regresaron al Reino Unido poco después de que él naciera. Buchanan pasó sus primeros años de vida laboral en el negocio del grano antes de trasladarse a Londres como vendedor de whisky. Pronto se dio cuenta de que había espacio en el mercado para un nuevo whisky asequible y se puso a crearlo él mismo. El Buchanan Blend apareció poco después y en 1884 fundó James Buchanan & Co.
La mezcla tuvo un gran éxito y le convirtió en un hombre muy rico, que además obtuvo una Orden Real de la Reina Victoria para suministrar su whisky a la Casa Real. La empresa se unió a la Distillers Company Limited en 1925, que con el tiempo ha evolucionado hasta convertirse en Diageo. Resulta especialmente interesante la cuestión de cómo el whisky de Buchanan se hizo tan popular en Sudamérica. Al parecer, James Buchanan viajaba a menudo a la región para comprar caballos de carreras y, al igual que había hecho en Londres, detectó un mercado sin explotar para su producto. El resto es historia, como se dice…
El sello rojo de Buchanan
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James Buchanan, nacido en Canadá pero hijo de inmigrantes escoceses, regresó al Reino Unido poco después de nacer y se crió en Larne. Se incorporó a una empresa naviera de Glasgow como oficinista cuando tenía catorce o quince años, y más tarde fue ascendido a oficinista. En 1868 se unió a su hermano en el negocio de los cereales hasta 1879, cuando se trasladó a Londres como agente de una empresa dedicada al comercio del whisky. Se dio cuenta de que había un mercado sin explotar en Inglaterra para el whisky escocés embotellado y se puso a producir el suyo propio, el Buchanan Blend. En 1884 se lanzó al mercado por su cuenta con el nombre de James Buchanan & Co.[1].
Las ofertas de Buchanan han obtenido en general muy buenos resultados en las organizaciones internacionales de calificación de bebidas espirituosas. El De Luxe de 12 años, por ejemplo, obtuvo una serie de 3 medallas de oro y 2 de doble oro en el Concurso Mundial de Espirituosos de San Francisco entre 2005 y 2010[3] El de 18 años recibió tres oros, una plata y una doble medalla de oro en ese mismo periodo[4] En 2011, el Instituto de Pruebas de Bebidas otorgó al Sello Rojo una puntuación relativamente alta de 92 sobre 100[5].
El precio de Buchanan
He pagado unos 85 dólares por esta botella y no me ha impresionado. A ese precio, espero algo de complejidad. Aquí no hay ninguna. Hay algo de fruta roja concentrada y notas cítricas, pero eso no es complejidad. Por el mismo precio o menos, podría estar disfrutando de cualquier número de single malts de nivel básico que muestren un perfil de sabor más agradable a jerez. Estoy pensando en Balvenie Doublewood 12 años o GlenDronach 12 años. Ambos son más baratos y mejores.
Sospecho que esta mezcla fue diseñada para ese segmento del mercado de whisky escocés mezclado que disfruta de un whisky suave y totalmente inofensivo que se puede disfrutar con hielo o como una mezcla. No creo que por el precio que he pagado deba utilizarse como base de un cóctel de whisky, pero probablemente ese sea un uso más adecuado que el de ser disfrutado puro.
Buchanan 18
Podemos suponer que cuando el difunto James Buchanan lanzó su marca en 1884, no previó que tendría una aprobación mundial que abarcaría desde América Latina hasta Europa y más allá.
O tal vez sí. Porque cuando James se propuso producir Buchanan’s, no se preocupó de hacer una bebida espirituosa especialmente única con características únicas para un gusto adquirido. En su lugar, hizo lo contrario, combinando whiskies mezclados en una serie de botellas que pudieran ser disfrutadas por todos, independientemente de si se consideraban conocedores del espíritu o un completo novato.
Y fue un plan de negocio que rápidamente dio sus frutos. En la actualidad, Buchanan’s es una de las principales marcas de whisky escocés del mundo, que vende más de 1,5 millones de cajas de nueve litros al año y que se sitúa entre las cinco marcas de whisky más populares.
Desde el increíblemente económico 40% ABV 12 Year Old, con sus notas de cítricos, miel, naranja y chocolate, hasta el whisky Red Seal, envejecido durante 21 años con la mejor mezcla de maltas escocesas, hay una botella de Buchanan’s para cada tipo de bebedor de whisky. Incluso para los que aún no saben que son bebedores de whisky.